加拿大聯邦政府近日再度收緊針對臨時外勞的政策，對就業市場發出了明確的調控信號。根據加拿大就業及社會發展部（ESDC）於7月11日發布的最新指引，全國共有26個人口普查都會區（CMAs）將暫停審理「低薪類別」的勞動力市場影響評估（LMIA）申請。
此項政策調整是基於2024年聯邦政府的一項決定：在任何失業率等於或高於6%的CMA地區，將不再處理低薪類別的LMIA申請。LMIA是加拿大僱主在招聘外籍勞工前，必須向政府證明其已盡力招聘本地人才但未果的關鍵文件，對於大多數臨時工作許可的申請與續期至關重要。
受影響區域顯著增加，核心城市均在列
與上一季度（4月4日至7月10日）的24個地區相比，本次受限區域名單擴大至26個，顯示出加拿大部分地區的勞動力市場正 面臨更大壓力。值得關注的是，幾乎所有加拿大最主要的經濟和移民中心城市都被列入其中，包括：
- 安大略省： 多倫多（失業率8.9%）、渥太華（6.4%）、咸美頓（6.6%）、基秦拿-劍橋-滑鐵盧（6.9%）、倫敦（6.9%）、溫莎（11%）等12個城市。
- 卑詩省： 溫哥華（6.3%）、維多利亞附近的納奈莫（7.3%）、坎盧普斯（8.7%）等5個城市。
- 亞伯達省： 卡加利（7.3%）和愛民頓（7.6%）。
- 魁北克省： 蒙特利爾（6.9%）。
- 大西洋省份： 哈利法克斯（6.2%）、聖約翰（7.4%）等多個城市。
這份名單將至少維持到下一次季度更新（預計為2024年10月10日）。在此期間，位於上述26個地區的僱主將無法為其提供的低薪職位獲得新的LMIA批准。
部分地區重獲資格，名單呈動態變化
儘管整體趨勢收緊，但亦有部分地區因其失業率下降至6%以下而從限制名單中移除。例如魁北克省的德拉蒙德維爾（Drummondville）、安大略省的圭爾夫（Guelph）、以及卑詩省的基洛納（Kelowna）和亞伯達省的紅鹿市（Red Deer）。這些地區的僱主自7月11日起，已可重新為低薪職位提交LMIA申請。這表明該政策具有動態性，與各區的經濟狀況緊密掛鈎。
如何界定「低薪」與判斷自身是否受影響？
一個職位屬於「低薪」還是「高薪」類別，取決於其時薪是否低於所在省份或地區的時薪中位數。ESDC會定期更新各省的薪資標準。若僱主提供的薪資低於該標準，則必須通過「低薪類別」進行申請，從而受到此次禁令的影響。
對於潛在申請人及僱主，可透過以下步驟確認工作地點是否位於受影響的CMA：
- 訪問加拿大人口普查局網站。
- 輸入工作地點的完整郵政編碼進行搜索。
- 在地理搜索結果頁面中，尋找「人口普查都會區／人口普查集合區」（Census metropolitan area / Census agglomeration）部分，確認其所屬的CMA名稱。
- 將此CMA名稱與上文公佈的26個受限地區名單進行核對。
面臨困境？申請人與僱主的應對策略
對於工作或工作機會位於受限地區的低薪工人，並非全無出路。以下是一些可行的應對方案：
- 提高薪資： 與僱主協商，看是否能將薪資提高到所在省份的時薪中位數以上，從而轉為申請「高薪類別」的LMIA，該類別不受此政策限制。
- 耐心等候： 等待三個月後的下一次名單更新，寄望屆時所在地區的失業率下降。
- 更換地點： 將求職重點轉移到未被列入限制名單的CMA或其他地區。
- 尋求豁免職業： 尋找屬於豁免範圍的職業。目前，特定領域的職業不受此限制，包括初級農業、建造業、食品製造業、醫院、護理及安老院，以及家居護理等。
關於身份狀態的重要提醒
對於目前持有低薪類別工作許可、但因新規無法續期的工人，一旦現有工作許可到期，他們必須立即停止工作。
然而，若工人在工作許可到期前已遞交續期或轉換身份的申請，他們將獲得「維持身份」（Maintained Status），可以合法留在加拿大並繼續在原有條件下工作，直到移民局（IRCC）對其申請作出最終決定。
此外，對於持有封閉式工作許可（指定僱主）但不幸失業的工人，可以利用一項疫情時期的臨時公共政策，向IRCC申請授權，以便在獲得新工作許可前為新僱主工作。若暫時無法找到工作，失去合法身份的個人亦可申請訪客紀錄（Visitor Record），以訪客身份繼續合法留在加拿大。
